De största tågäventyren

”Upptäck världen genom 12 fantastiska tågresor” står det också på framsidan av boken, och just det får man göra när man läser den här boken. Tolv spännande tågresor från olika delar av världen beskrivs och på köpet får läsaren kuriosa av olika slag om platser i närheten av tågsträckningarna. Boken är skriven av den brittiske författaren Sam Sedgman och illustrerad av Sam Brewster. Sedgman har också tillsammans med författaren M.G. Leonard skrivit ett antal mysterieböcker som tilldrar sig på tåg. 

Alla uppslag i De största tågäventyren är helt täckta av bilder, det är både kartor och mängder av detaljer från natur, städer och människors liv. Texten ligger över bilden i olika korta informationsdelar, ibland är texten lite svårläst på grund av att den är så liten och placerad på en mörk färgyta. Men det kanske mest är ett problem för en gammal skumögd bibliotekarie…

Det är intressant att läsa boken, tycker jag. Både beskrivningarna av tågsträckningarna med deras historia och det som står om länderna de åker igenom är spännande. Jag blir så sugen på att åka ut och resa! Spekulativa broar, tunnlar och övergivna stationer finns också i boken, även om de inte hör till de tolv utvalda resorna.

En av sträckningarna som beskrivs i boken är Stockholm-Narvik. Det är förstås mer spännande att läsa om andra delar av världen som man inte känner så väl till, men att läsa om det som är bekant gör det enklare att bedöma informationen. Antalet öar i Stockholms skärgård är mer än 30 000, Falu rödfärg är slitstark, när skog i Sverige avverkas planteras alltid fler nya träd, renar är viktiga för samerna för renarna drar deras slädar får vi bland annat veta. Och att Čuonjávággi (Lapporten) markerar ingången till Sápmi. Tja, ungefär rätt är väl det mesta? Att de placerat en norsk fjord på Sveriges ostkust kan man kanske ursäkta. 

Däremot retar jag mig på språket. Förlaget har uppenbarligen slarvat med att korrekturläsa översättningen. ”Tokyo överlever kraftiga skyfall…”, ”Idag grävs de upp för att använda elfenbenet från betarna” eller ”Den konstnärliga staden Kolkata är Indiens kulturella huvudstad…” är exempel på formuleringar som stör min läsning. 

Trots att jag alltså har vissa invändningar så vill jag ändå rekommendera boken. Att kunna resa runt på jorden med tåg utan att behöva lämna soffan här hemma är alldeles utmärkt för oss som inte är så äventyrliga och kanske inte heller har tid och pengar att ge oss ut på riktigt. 

Cilla Dalén

De största tågäventyren
Författare: Sam Sedgman
Illustratör: Sam Brewster
Översättare: Linn Steinum
Opal 2022
ISBN: 9789172265806
64 sidor

Så funkar krig och konflikter

Så funkar krig och konflikter är ursprungligen en bok skriven av den kanadensiska författaren Niki Walker och utgiven för tio år sedan. 2021 kom den svenska versionen, som förutom Walkers text innehåller ett antal reportage av Martin Schibbye och illustrationer av Jenny Jordahl. Formgivningen är lättsam och omväxlande med faktarutor, ordförklaringar och bilder som förtydligar och ibland roar. 

Grundtexten av Niki Walker är indelad i fem delar. I första delen, med rubriken ”Konfliktens orsak”, beskrivs hur oenighet inom eller mellan länder om makten över mark och resurser är en viktig grund för konflikter i världen. Även brist på jämlikhet och demokrati förklaras och i ett reportage av Schibbye får vi möta en ung man från Eritrea som kallar sig demokratiaktivist. 

I delen ”Skiljelinjer” förklaras att grupper som är oeniga om tillgången till resurser inte nödvändigtvis startar krig. Risken för krig ökar om grupperna ser sig som fiender och Walker skriver om hur motsättningar mellan etniska grupper växer i länder som inte har en fungerande demokrati och administration. Hon tar även upp religiös extremism och är tydlig med att det inte är religionen i sig utan just extremismen som är farlig. 

De följande avsnitten behandlar hur konflikter kan trappas upp eller ner. Vi får läsa om bland annat relationer, medling, allianser, fredsprocesser och Förenta Nationerna. Sista delen av boken heter ”Att förstå konflikter” och där får vi som läser verktyg och uppmuntran att ta del av information, tänka och värja oss mot propaganda och missledande information. Schibbye bidrar i bokens olika delar med reportage som ger konkreta bilder ur verkligheten. Reportagen visar hur enskilda människor kan drabbas av konflikter och hur de kan välja att agera.

Niki Walker är skicklig på att beskriva de stora linjerna när hon talar om konflikter. Men hon hjälper också läsaren med förklaringar av mer psykologisk art. Hon redogör till exempel för hur grupper och grupptillhörighet fungerar och ger ett antal möjliga förklaringar till att människor låter bli att stoppa ett pågående folkmord. Både när hon berättar om storpolitik och om den enskilda människan så visar hon att det finns alternativ, vi kan välja att lösa motsättningar på fredlig väg. Demokrati, rättvisa och hänsyn till olika grupper och individer är det som krävs.

I ett kort efterord till boken skriver Niki Walker att hon velat ge läsaren möjlighet att förstå konflikter i allmänhet men valt att inte beskriva specifika länder eller krig. Hon menar att det alltid finns så många olika aspekter och detaljer – och dessa hoppas hon att läsaren nu vill vända och vrida på, med hjälp av de verktyg som boken gett. Det här gör att boken fungerar över tid, allmängiltigheten gör att den inte blir inaktuell. Däremot hade jag gärna velat ha en datering av Schibbyes texter. De är alltid tydligt placerade geografiskt och det gör att jag också skulle vilja förstå när reportagen är gjorda. Gäller det som står även idag?

Jag hoppas att den här boken läses av många äldre barn och ungdomar – och även av vuxna! Den är sansad och klok och ger mig hopp om mänskligheten, fast den behandlar dess allra sämsta sidor.

Cilla Dalén

Så funkar krig och konflikter
Författare: Niki Walker (reportage av Martin Schibbye)
Illustratör: Jenny Jordahl
Översättare: Mats Wänblad
Bonnier Carlsen 2021
ISBN: 9789178038060
77 sidor

I vattnet på västkusten

En bläckfisk som kan glidflyga 30 meter i vinden, vita koraller och elva meter långa sillkungar som står givakt i vattnet. Ja, det händer mycket i vattnet på västkusten, vilket Alexandra Dahlqvist skildrar i sin debutbok.  

I vattnet på västkusten är en katalog över arter som förekommer på västkusten. På varje uppslag beskrivs en art med en kort text, en faktaruta samt en fantasieggande färgillustration och en mer detaljerat svartvit teckning. Dahlqvist är illustratör och grafisk formgivare och det är i bilderna bokens styrka finns. Mot mestadels mörk bakgrund – som långt nere i havsdjupet – rör sig spräckliga blågyltor, böljande tångruskor, taggiga krabbklor och hajkäftar med sylvassa tänder. Det finns också några uppslag där författaren under rubriken ”Visste du att” presenterar bland annat olika bläckfiskarter och sjöstjärnor. Det är lätt att bli trollbunden av bilderna. Texten är kortfattat och lyfter fram det mest intressanta med varje art. Ibland hade jag önskat att få veta lite mer om någon art, och jag saknar en översiktstext om västkusten och vad som kännetecknar havsmiljöerna där. Sist i boken finns en ordlista.

Det här är en vacker, intressant och fascinerande bok för alla som är intresserade av djur. För den som mest varit på östkusten är framstår vår västra kust som oerhört fascinerande, lite läskig och en smula exotisk. Det ska bli spännande att se om Alexandra Dahlqvist ger ut fler böcker, för det här är en mycket lovande debut.

+faktagranskad

Annelie Drewsen

I vattnet på västkusten
Författare och illustratör: Alexandra Dahlqvist
Natur & Kultur, 2022
ISBN: 9789127175792
77 sidor

Militär och App-utvecklare

Bokförlaget Hegas har en serie med lättlästa faktaböcker som heter Yrke. Förlaget skriver på webben att ambitionen är att skildra lite ovanligare yrken och av deras katalog förstår man att böckerna ska handla om sådant som barn tycker är spännande men inte vet att man kan ha som yrke. Det finns hittills fyra böcker i serien: Djurvårdare, Dansare, Militär och App-utvecklare. De två sista har jag läst.

Båda böckerna har fotografier som bakgrund på alla uppslag, texten presenteras i rutor med olika färg. Det är orangea rutor i vilka en autentisk person som representerar yrket förklarar olika saker. Och så är det vita rutor där informationen inte har någon tydlig avsändare. I boken om militärer finns dessutom ordförklaringar och lite kringinformation (Visste du?) återkommande med egna färgfält.

En app-utvecklare behöver tycka att det är roligt att lösa problem, får jag lära mig i den boken. Däremot är det inte nödvändigt att vara jättebra på matematik. Kodning/programmering nämns förstås, med förslag till en lek som ska skapa förståelse för att instruktionerna när man kodar måste vara noggranna. En bra grej är att inte bara roliga utan också väldigt viktiga appar nämns, till exempel sådana som kan förbättra livet för människor med funktionsnedsättning.

I boken om att vara militär presenteras många olika verksamheter inom militären. Det finns uppslag om skepp, ubåtar, armén, amfibiesoldater, flygvapnet, jägare, hundförare… Det står också om att svenska soldater ibland får uppdrag i länder där det är krig. Det kan vara farligt får jag veta, men soldaterna är vältränade och förberedda. Ingenstans i boken står det att den som arbetar inom militären måste vara beredd att döda andra människor. 

Jag tycker böckerna är intressanta och att det är en utmärkt idé att försöka vidga barns och ungas föreställningar av vad man kan arbeta med. Och kanske som Hegas skriver i sin katalog ”Det här är serien som inspirerar läsare att drömma stort…”.

Även lättlästförlagen Nypon, Vilja och Hedvig har böcker om yrken.

– Flera korrfel i båda böckerna

Cilla Dalén

Militär
Författare: Linda Pelenius
Hegas 2022
ISBN 9789180085526
31 sidor
Provläs

App-utvecklare
Författare: Pernilla Gudmunsson
Hegas 2021
ISBN 9789180083287
31 sidor
Provläs

Korpen – Fakta och myter

Hurra och stort varmt grattis till Lina Blixt och Bengt-Erik Engholm som får Carl von Linné-plaketten för sin bok Korpen – Fakta och myter. Plaketten avser 2022 års bästa fackbok för barn eller ungdomar och delas ut av Svensk biblioteksförening.

Så här lyder motiveringen:

”Bengt-Erik Engholm och Lina Blixt belönas med Carl von Linné-plaketten för Korpen – Fakta och myter. De många nyanserna av korpen presenteras i ett utomordentligt samspel med vackra illustrationer i gråskala. Boken bjuder på såväl myter som fakta om korpens nutid och historia. Texten är flytande och bitvis humoristisk. Överskådliga rubriker och korta stycken gör det nischade ämnet lättillgängligt. Genom att inte göra sig allmän tilltalar boken en målgrupp som dras till det gotiska och mystiska – en målgrupp som sällan prioriteras vid faktaböcker. De suggestiva bilderna passar oerhört väl till det gotiska temat. Korpen med dess häftiga och djärva illustrationer är en faktabok som tar upp många aspekter av en enda, om än mångfacetterad, fågel.”

Tidigare pristagare

Annelie Drewsen och Cilla Dalén

Korpen – Fakta och myter
Författare: Bengt-Erik Engholm
Illustratör: Lina Blixt
Natur & Kultur 2022
ISBN: 9789127175754
125 sidor

Nyfiken på hus

Stockholms stadshus firar 100 år i år och pryder framsidan på boken Nyfiken på hus – en arkitekturbok för barn skriven av arkitekten Karin Schönmeyr Elfström och med illustrationer av Kristina Alfonsdotter. Det är en gedigen, vacker och rakt igenom intressant bok som marknadsförs som ”den första barnboken om svensk arkitektur”.

Huvuddelen av boken utgörs av beskrivningar av spännande hus under rubrikerna ”Gamla hus”, ”Hus i olika stilar”, ”Moderna hus”, ”Annorlunda hus” och ”Två roliga dass”. Här finns bland annat Täby kyrka, Glimmingehus, Turning torso och Katscha i Norrköping. Varje byggnad beskrivs relativt utförligt och texten illustreras både med fotografier och Alfonsdotters vackra illustrationer. Arkitektens tankar med byggnaden är centrala i texten, men det ryms också fördjupningar, till exempel om dödsfällor och spöken på Glimmingehus eller om de 1600 plantor som fraktades från en plantskola i Costa Rica till Göteborg när Universum byggdes. Till varje byggnad finns en faktaruta som bland annat anger när den byggdes, var den finns och om den går att besöka.

I texten finns ett tydligt barnperspektiv och ett läsartilltal som genomgående uppmuntrar till nyfikenhet och att man ska bli en arkitekturdetektiv. Författaren har skickligt flätat samman byggnadernas historia med berättelser om människorna som byggt dem. Mest fascinerad blir jag av Ingrid Wallberg som var den första kvinnliga arkitekten i Sverige med eget arkitektkontor och det motstånd hon mötte när hon lät bygga en funkisvilla på Prytzgatan i Göteborg med inspiration av Le Corbustier. En annan minnesvärd person är Malte Liewen Stierngranat som lät uppföra en pyramid som gravmonument över sig själv.

Sist i boken finns ett avsnitt om hur hus är byggda, med korta beskrivningar av bland annat fönster, tak och färger. Författaren förklarar varför falu rödfärg blev så populärt på 1800-talet och att grönt och blått länge var ovanliga färger på hus. Det finns även en genomgång av olika stilar i svensk arkitektur, men jag undrar varför den tar slut på 1930-talet. Många av byggnaderna i boken är byggda på 2000-talet, men tidslinjen med stilar ger sken av att utvecklingen tog slut för 90 år sedan. Det går inte riktigt ihop. Jag hade också gärna läst om exempelvis egnahemsrörelsen och miljonprogrammet, två storskaliga byggnadsprojekt som fortfarande präglar många bostadsområden i Sverige.

Bokens största brist finns dock i kapitlet om Kiruna kyrka, där författaren skriver: ”Innan man började bryta järnmalm i Kiruna fanns det bara vildmark där.”. Det är förstås inte sant. Samerna har levt på platsen sedan urminnes tider, men i boken reproduceras en kolonial föreställning om ett obebott landområde som bara väntade på att tas i bruk av den svenska statsmakten. Samer nämns bara som en bakgrund till varför disponent Lundbohm gav arkitekten Gustaf Wickman i uppdrag ”att rita en kyrka som är en kåta”. Inte ett ord om att gruvbrytningen, grundandet av Kiruna och den pågående flytten av staden har ätit upp samernas mark och hotar samernas möjlighet att utöva sin kultur.

Sammantaget är detta dock en mycket läsvärd bok i stort format och omsorgsfullt formgiven. Tyvärr finns den inte längre i handeln, men jag hoppas på en nyutgåva – gärna med en reviderad beskrivning av Kiruna kyrka. Då skulle detta vara en bok som borde finnas på vartenda bibliotek.

+ Utförlig ordlista och källförteckning finns.

Annelie Drewsen

Nyfiken på hus – en arkitekturbok för barn
Författare: Karin Schönmeyr Elfström
Illustratör: Kristina Alfonsdotter
Dibb förlag, 2021
ISBN: 9789198628715
104 sidor

Enkla och roliga fakta om rymden

Enkla roliga fakta är en ny serie med faktaböcker i bilderboksformat för yngre barn, utgivna av Rabén & Sjögren. Julia Wiberg har skrivit de två som hittills getts ut, en om dinosaurier och så denna om rymden, illustrerad av Ingrid Flygare.

Boken handlar om vårt solsystem, det finns ett uppslag för varje planet och även för solen och månen. Varje uppslag består av en stor bild med texten placerad på enfärgade ytor. Några kapitel på slutet handlar om olika rymdfenomen som vi kan se från jorden och om rymdfärder. 

Det är bra att boken är så genomtänkt och konsekvent anpassad till barn i kanske 3–10-årsåldern. Både texten, som är ganska lättbegriplig och har ett tilltal som markerar att barn är den tänkta läsaren, bilderna som förstärker texten men också bjuder på barnanpassad humor och själva urvalet av fakta bör funka fint för åldersgruppen. Det är inte heller något tramsande, författaren och illustratören visar respekt för det rymdintresserade barnet. 

Jag kan tänka mig att boken också kan funka fint som högläsning, med bilderna projicerade, när lågstadieklasser ska läsa om rymden. Att läsa texten om en planet här, och motsvarande i en lärobok, kan bli precis lagom med information för att arbeta med skrivande av en ny faktatext. 

+ tydlig innehållsförteckning
+ faktagranskad

Cilla Dalén

Enkla och roliga fakta om rymden
Författare: Julia Wiberg
Illustratör: Ingrid Flygare
Rabén & Sjögren 2023
ISBN: 9789129741179
45 sidor
Provläs

Hilma af Klint – kartor över osynligheten

När Hilma af Klint dog 1944 gömdes hennes målningar undan i 20 år. Hon ansåg själv att världen inte var redo för dem. Nu har det gått nästan 80 år och hennes målningar lockar stora skaror av besökare till konstmuseer runtom i världen. Måhända förstår vi inte mer än vad dåtidens betraktare gjorde, men vi kan ändå uppskatta verkens konstnärliga kvaliteter. Formerna, färgerna och symbolerna talar på något outgrundligt vis till oss.   

Hilma af Klint – kartor över osynligheten är skriven av Ylva Hillström som är intendent på Moderna museet i Stockholm. Hon har tidigare skrivit två konstböcker för barn. I den här konstnärsbiografin i bilderboksformat berättar Hillström om hela af Klints liv – från barndomen till ålderdomen – och förstås om att hon blev en uppskattad konstnär först långt efter sin död. Men här beskrivs också den vetenskapliga utvecklingen under 1800-talet och början av 1900-talet, liksom spiritism, teosofi och alkemi. Författaren lyckas förklara dessa ganska svåra saker med få ord och på ett sätt som belyser Hilma af Klints konstnärliga utveckling.

Boken innehåller både sakliga beskrivningar och gestaltade scener, bland annat när den döda lillasystern Hermina talar med Hilma och när anden Amaliel under en seans ger Hilma ett uppdrag. Det är synd att källorna inte anges, för det är svårt att veta hur stora konstnärliga friheter författaren har tagit sig i gestaltningen. Det finns till exempel en scen där teosofen Rudolf Steiner, efter att ha mött Hilma af Klint och avfärdat hennes abstrakta konst, möter Wassily Kandinsky och viskar något i hans öra. Var det alltså Hilma af Klints verk som, via Steiner, inspirerade Kandinsky att börja måla abstrakt? Det finns en teori om det, men exakt hur det låg till kanske vi aldrig får veta.  

Boken är utgiven i samarbete med Moderna museet och den är som gjord för att säljas i museibutiker. Femton av Hilma af Klints egna verk återges tillsammans med illustrationer av Karin Eklund i ett maffigt bilderboksformat. Det är en lyckad kombination. Eklund har studerat konsthistoria i Uppsala och har en masterutbildning i barnboksillustration från Cambridge School of Art. Hennes illustrationer plockar upp element och färger från af Klints målningar, samtidigt som de har ett eget uttryck som är lekfullt i komposition och färgskala men också fångar en historisk känsla. 

Det här är en otroligt vacker bok som enligt förlaget riktar sig till läsare mellan 9 och 12 år. Det är en rimlig nedre åldersangivelse, med tanke på det relativt avancerade innehållet och språket. I en lista över olika symboler finns förklaringar som ”motsatsernas förening” och ”den manliga principen”. Sådan uttryck kan nog behöva vridas och vändas på för att bli begripliga, men det är också det intressanta med konst. Att man får öva sig på att tänka och försöka förstå. Och det kan man förstås göra långt efter att man fyllt 12 år.

Annelie Drewsen

Hilma af Klint – kartor över osynligheten
Författare: Ylva Hillström
Illustratör: Karin Eklund och Hilma af Klint
Alfabeta, 2020
ISBN: 9789150121117
64 sidor
Provläs

Fakta om väderprognoser

”Om du vet vad det kommer att bli för väder kan du förbereda dig.”

Ja, väderprognoser är bra. Både för oss vill klä oss rätt och för de som i sitt arbete är helt beroende av att kunna förhålla sig till växlingar i vädret. Till exempel sjömän och bönder, som författaren Nancy Dickmann nämner i den lättlästa boken Fakta om väderprognoser från Nypon förlag. 

Boken handlar om hur meteorologer arbetar och de apparater de har till sin hjälp. Det är en intressant text och som vanligt i serien Fakta om… så är boken välorganiserad med innehållsförteckning, tydliga kapitelrubriker och ett litet register längst bak. Illustrationerna i boken består av fotografier. Några av dem är fina men lite intetsägande men det finns också flera som föreställer den utrustning som nämns i texten. Dessa hjälper mig att förstå det texten förklarar, allt blir mer konkret. 

Likt de andra böckerna i denna serie, och andra faktaböcker från Nypon och Vilja förlag, är boken tämligen åldersneutral i sin formgivning och sitt tilltal. Det gillar jag, eftersom informationsbehov och läsförmåga inte alls alltid har någon tydlig koppling till hur gammal man är.

Cilla Dalén

Fakta om väderprognoser
Författare: Nancy Dickmann
Översättning och bearbetning: Linda Skugge
Nypon förlag 2023 (originalutgåva 2021)
ISBN: 9789179877255
31 sidor
Provläs

Kaskeloten: världens största rovdjur

Det första man ser när man öppnar Kaskeloten: världens största rovdjur är att insidan av pärmen längst fram är helt svart och längst ner till höger står det med vita bokstäver ”Under 20 av dygnets 24 timmar jagar kaskeloter mat i totalt mörker, djupt, djupt nere i havet.”

Lennart Eng har gjort en mycket vacker faktabilderbok där varje uppslag är ett, eller ibland, flera konstverk i sig. Det är mycket blått och mycket mörker i boken och vi får veta att ingen människa sett en kaskelot jaga eftersom jakten sker 1000 meter ner i havet där det är alldeles mörkt och dit människor inte kan följa efter. När läsaren kommer till uppslaget om hur kaskeloten dyker får man vända på den stora boken, färgen blir då ljusblå högst upp och mörknar ner mot botten av uppslaget och längst ner ser man en kaskelot som dyker. Att kaskeloten här är så liten ger en mäktig bild av det stora djup den tagit sig ner i. Samtidigt visar ett tidigare uppslag kaskelotens tänder i naturlig storlek, de kan bli 25 centimeter. Alla bilder är vackra, men de är också informativa och bidrar till förståelsen av texten på olika sätt.

Språket i boken är tydligt, ibland skriver Eng lite torrt men ofta målande på ett sätt som samspelar med bilderna. På ett mörkt uppslag där man ser en flock kaskeloter som simmar tätt tillsammans finns bland annat texten ”De stora djuren simmar runt, buffar och gnider sig mot varandra, det syns att de trivs tillsammans. Deras knarrande och klickande ljud hörs hela tiden. Det är tydligt att det finns massor att prata om.”

Förutom att läsaren får lära sig om och genom bilderna uppleva kaskelotens liv så finns det även några uppslag om människans relation till kaskeloter och till valar i allmänhet genom historien. Där är det tråkigt att de urfolk som jagat val i alla tider över huvud taget inte nämns, medan den mer industriella valjakten får ta upp flera uppslag i boken.

Men förutom den invändningen så är jag mycket förtjust i boken. Under läsningen har jag fått lära mig mycket och jag har fått stor respekt för dessa stora, kraftfulla och sociala djur. Lennart Eng förmår fascinera läsaren.

+ faktagranskad
– ingen innehållsförteckning och inget register

Cilla Dalén

Kaskeloten världens största rovdjur
Text och illustrationer: Lennart Eng
Opal 2022
ISBN: 9789172265127
48 sidor